» Ivo Karlovic hace historia al instalarse en octavos de Wimbledon

Londres.- El tenista croata Ivo Karlovic venció al francés Jo-Wilfried Tsonga para convertirse este sábado en el jugador de mayor edad en alcanzar los octavos de final en Wimbledon, desde que su compatriota Niki Pilic lo lograra en 1976.

En dos horas y 51 minutos, el espigado balcánico se lució con su mejor arma, los “aces” y disparó 41 para anular al decimotercer cabeza de serie al son de 7-6 (7/3), 4-6, 7-6 (7/2) y 7-6 (11/9).

Con 36 años y 134 días, el bombardero de Zagreb alcanzó la segunda semana de actividades en cualquier evento de Grand Slam desde que llegó a la cuarta vuelta en el Abierto de Australia en 2010 y cortó una racha de seis años sin lograrlo en la Catedral del Tenis, pues en 2009 se metió hasta los cuartos de final.

Pilic, quien llegó a ser la doceava raqueta del orbe en 1973, tenía 38 años cuando inscribió su nombre en esta instancia y ése fue precisamente su mejor avance sobre el césped del All England Club.

Para el partido de esta jornada, curiosamente “Alí” fue el único que pudo quebrar en todo el partido al aprovechar la única bola de ruptura que ostentó, en el segundo parcial; sin embargo, Karlovic estuvo intratable en los otros tres capítulos disputados y supo definir con maestría gracias a tres desempates.

El cañonero entonces fijó cita con el favorito de casa, el británico Andy Murray, quien se salvó de lo que pudo ser una catástrofe y firmó su boleto a través del triunfo por 6-2, 6-2, 1-6 y 6-1 ante el italiano Andreas Seppi.

El tercer favorito y vencedor en 2013 empezó intratable, pero para la tercera manga perdió la brújula y fue exhibido por Seppi, quien no sólo descontó dos sets a uno, sino que le quebró en su primer turno de saque del cuarto episodio.

En ese momento, el escocés solicitó asistencia médica por una molestia en el hombro y tras el masaje del “trainer”, recobró la memoria, fuerza y precisión para fulminar a su adversario al cabo de dos horas y ocho minutos.

Murray y Karlovic se han visto las caras en cinco oportunidades y el croata tendrá el escenario perfecto para cobrar una cuenta pendiente ya que el oriundo de Dunblane siempre se ha salido con la suya.

En más frentes de esta jornada, Gilles Simon se llevó el mano a mano entre franceses tras imponerse por 3-6, 6-3, 7-6 (8/6), 2-6 y 6-2 a Gael Monfils.

Este encuentro comenzó a disputarse en la Cancha 1, pero ante la falta de luz y como era la única llave pendiente para tener los octavos de final completos, se movió a la Cancha Central, donde el doceavo preclasificado se quedó con la gloria y obtuvo el premio de medirse con el checo Tomas Berdych, sexto de la siembra.

Resultados de tercera ronda de Wimbledon:

– Varonil

Andy Murray (GBR/3) a Andreas Seppi (ITA/25) 6-2, 6-2, 1-6 y 6-1

Tomas Berdych (RCH/6) a Pablo Andújar (ESP) 4-6, 6-0, 6-3 y 7-6 (7/3)

Gilles Simon (FRA/12) a Gael Monfils (FRA/18) 3-6, 6-3, 7-6 (8/6), 2-6 y 6-2

Ivo Karlovic (CRO/23) a Jo-Wilfried Tsonga (FRA/13) 7-6 (7/3), 4-6, 7-6 (7/2) y 7-6 (11/9)

Vasek Pospisil (CAN) a James Ward (GBR) 6-4, 3-6, 2-6, 6-3 y 8-6